Stessa legge di moto, gas molto diverso: densità sopra quella dell'aria, correzione altimetrica invertita e cadute più ripide a pari volume.
Le reti canalizzate a GPL — tipiche delle frazioni non metanizzate, alimentate da serbatoio con gruppo di riduzione — si calcolano con la stessa legge di moto del metano: l'equazione generale del moto con attrito di Colebrook-White. Quello che cambia sono le proprietà del gas, che entrano nei termini della formula:
Il modo corretto di impostare il calcolo è quindi dichiarare la composizione (propano/butano nelle frazioni reali della fornitura) e lasciare che densità, viscosità e comprimibilità discendano da lì — non applicare coefficienti «da tabella GPL» pensati per un'altra miscela.
Nella legge della caduta di pressione la densità relativa moltiplica la perdita: a parità di portata volumetrica un GPL perde circa 2,5–3 volte più di un metano. Il confronto però si riequilibra a parità di energia: il potere calorifico volumetrico del GPL è a sua volta circa 2,5–3 volte quello del gas naturale, quindi per la stessa potenza alle utenze serve proporzionalmente meno volume.
Il GPL è più denso dell'aria: la correzione altimetrica cambia segno. In salita la pressione relativa diminuisce di circa 0,06–0,08 mbar per metro (secondo la miscela) invece di aumentare come col metano: su una rete collinare le utenze in alto sono quelle penalizzate, e le verifiche di pressione minima vanno guardate proprio lì.
Le reti GPL canalizzate lavorano tipicamente in bassa pressione a valle della riduzione: valgono i limiti della 7ª specie — velocità entro 5 m/s e pressione garantita alla consegna — con la particolarità che dislivelli anche modesti erodono il margine dal lato «sbagliato».
In Gasnetics il GPL è una miscela come le altre: si sceglie il preset (propano G31, miscela commerciale) o si dichiara la composizione, e il motore ricava densità, viscosità e comprimibilità, applica la correzione altimetrica col segno giusto e verifica velocità e pressioni per specie. Il dimensionamento automatico sceglie i diametri sugli stessi criteri del metano — sui numeri del GPL.
No: la legge di moto è la stessa del metano — cambiano le proprietà del gas. Densità relativa, viscosità e comprimibilità si calcolano dalla composizione della miscela propano/butano, ed entrano negli stessi termini dell'equazione generale del moto.
Perché il GPL è più denso dell'aria (densità relativa circa 1,5 per il propano, di più con il butano): la colonna di gas pesa più della colonna d'aria esterna, quindi in salita la pressione relativa diminuisce — l'opposto del metano — di circa 0,06–0,08 mbar per metro secondo la miscela.
A parità di portata volumetrica sì: la caduta cresce con la densità relativa, e quella del GPL è circa 2,5–3 volte quella del gas naturale. Ma a parità di energia consegnata il confronto si riequilibra, perché il potere calorifico volumetrico del GPL è a sua volta circa 2,5–3 volte maggiore: serve meno volume per la stessa potenza.